Matanzas

Gelegen an der großen Bahia de Matanzas ist die Stadt Matanzas mit rund 140.000 Einwohnern Hauptstadt der gleichnamigen Provinz. Durch die historische Altstadt fließen die Flüsse Rio Yumuri, Rio San Juan und Rio Canimar, so dass Matanzas aufgrund der vielen Brücken auch „kreolisches Venedig“ genannt wird.

Einen weiteren Beinamen erwarb sich Matanzas im 19. Jahrhundert mit „Athen Cubas“. Zu dieser Zeit stellte das künstlerische und kulturelle Leben der Stadt selbst das 90km westlich gelegene Havanna in den Schatten. Matanzas ist aber auch eine der wichtigen Industriestädte Cubas. Der Hafen von Matanzas ist der weltweit viertgrößte Zuckerhafen.

Geschichte

Gegründet wurde Matanzas erst im Jahre 1693 als San Carlos y San Severino de Matanzas. Es entstand im aufkeimenden Zuckerboom. So war Matanzas auch die Stadt der Sklaven. Der Anteil der Sklaven an der Bevölkerung wuchs beständig. Zum Höhepunkt des Zuckerbooms lebten über 100.000 Sklaven in Matanzas. Matanzas war folglich immer wieder Schauplatz von Sklavenaufständen. Noch heute ist Matanzas eine stark afro-kubanisch geprägte Stadt. Es war auch Schauplatz des ersten Spanisch-Amerikanischen Krieges: Am 25. April 1898 wurde Matanzas zu Beginn des Krieges durch die amerikanische Navy bombardiert.

Sehenswürdigkeiten von Matanzas

Plaza de la Vigía

Zentraler Platz von Matanzas ist die Plaza de la Vigía. Dieser Platz ist ein idealer Ausgangspunkt zur Begehung der historischen Altstadt. Mitten auf dem Platz steht ein Denkmal eines unbekannten Soldaten aus den Befreiungskriegen. Direkt am Platz befinden sich historische Bauten wie das aus dem Jahr 1898 stammende, klassizistische Feuerwehrhaus, der aus dem Jahr 1826 stammende Justizpalast, das Museo Provincial, das Teatro Sauto und der Ediciones Vigía.

Museo Provincial>

Das örtliche Museum zeigt Ausstellungsstücke von der präkolumbischen Zeit bis 1959, u.a. Dokumente aus der Kolonialzeit über die Sklaverei und die Plantagen oder auch Kopien der Aurora, dem kubanischen Wochenblatt aus dem 19. Jahrhundert. Untergebracht ist das Museum im Palacio del Junco, einem hellblauen Gebäude mit Portikus, das von 1835 bis 1840 erbaut wurde.

Teatro Sauto

Eines der bekanntesten Theaterhäuser Cubas und Stolz von Matanzas ist das Teatro Sauto. Entworfen und gebaut wurde es von dem italienischen Architekten Daniele Dell`Aglio, der ebenso die Kirche San Pedro im Stadtteil Versalles erbaut hat. Fertiggestellt wurde das Theater am 6. April 1863, zunächst benannt nach dem Gouverneur und Finanzier des Theaters Esteban. Später wurde es umbenannt nach dem begeisterten Theaterbesucher und Apotheker Ambrosio de la Conception Sauto. Dieser soll Königin Isabella II. von Spanien mit selbst hergestellten Cremes von einem Hautleiden geheilt haben. Das Gebäude ist im klassizistischen Stil erbaut. Ausgestattet ist es mit Statuen aus Carrara-Marmor im griechischen Stile und einer Vielzahl an Fresken, die von Dell`Aglio selbst stammen. Diese lehnen sich an die Renaissance an. Der große Zuschauersaal ist U-förmig angelegt und komplett mit Holz verkleidet. Berühmt ist das Theater vor allem Dank seiner herausragenden Akustik. Neben den großen kubanischen Künstlern des 19. Und 20. Jahrhunderts traten hier auch Weltstars wie die Schauspielerin Sarah Bernhardt (1887 in Camille), die Balletttänzerin Anna Pavlova und der Gitarrist Andrés Segovia auf.

Ediciones Vigía

Die Ediciones Vigía ist ein Verlagshaus. Was dieses jedoch besonders macht: Alle Bücher und Zeitschriften werden noch in Handarbeit auf Spezialpapier hergestellt. Besucher können den einzelnen Schritten der Produktion, wie der Bemalung oder dem Buchbinden, zuschauen. Im Shop kann man handgemachte Bücher und Zeitschriften erwerben.

Parque Libertad

Museo Farmacéutico Ernesto Triolet Neben dem Plaza de la Vigía ist der Parque Libertad ein wichtiger Platz in Matanzas. Die größte Einkaufsstraße der Stadt mit der Calle Milanes (Calle 83) mündet in diesen Platz. Dieser Platz wurde im 19. Jahrhundert angelegt und ist ein alter Paradeplatz. Er liegt auf dem Standort eines alten Yacayo-Indianerdorfes. In der Mitte des Platzes steht eine Statue von Jose Martí. Um den Platz stehen wichtige Gebäude der Stadt mit dem Liceo Artistico y Literario von 1860, dem Casino Espanol vom Anfang des 20. Jahrhunderts, der Catedral de San Carlos aus dem 17. Jahrhundert (die aber im 19. Jahrhundert komplett neu errichtet wurde) und dem Museo Farmaceutico Ernesto Triolet.

Museo Farmacéutico Ernesto Triolet

Diese alte Apotheke wurde am 1. Januar 1882 eröffnet von Ernesto Triolet und Juan Fermín de Figueroa. Seit 1964 ist sie ein Museum. In den Holzregalen lassen sich viele französische, handbemalte und aus den USA importierte Porzellanbehälter finden und eine große Anzahl an Fläschchen mit Kräutern, Elixieren und Sirups. Zudem zeigt das Museum über 3 Millionen alte Etiketten, Mörser und Destillierapparate sowie alte Werbeplakate, die die wundersamen Heilkräfte und Arzneien des Dr. Triolet rühmen. Angeschlossen ist auch eine Sammlung von über 1 Million Dokumenten und Büchern über Botanik, Medizin, Chemie und Arzneien in verschiedenen Sprachen.

Provinz: Matanzas