Sancti Spiritus

Die an der Südküste Zentralkubas gelegene Provinz Sancti Spiritus ist nach der gleichnamigen Hauptstadt benannt. Neben der Hauptstadt Sancti Spiritus, welche im Landesinneren der Provinz liegt, ist die geschichtsträchtige Stadt Trinidad an der Südküste von kultureller Bedeutung.

Geschichte

Statistische Daten
Hauptstadt: Santi Spiritus
Fläche: 6.774km²
Einwohner: 453.300
Dichte: 67 Einwohner pro km²

Trinidad ist eine der ältesten Städte auf Cuba und wurde im Jahre wurde 1513 von dem Seefahrer Diego Velázquez de Cuéllar mit dem Namen Villa de la Santísima Trinidad gegründet. Sie war auch Ausgangspunkt für weitere Expeditionen Spaniens auf dem südamerikanischen Kontinent. So brach Hernan Cortez von hier aus auf zur Eroberung Mexikos. Umschlossen von den Bergen der Escambray war die Region von Sancti Spiritus nicht über Land mit dem Rest Cubas verbunden, was zu einer gewissen Unabhängigkeit von der spanischen Krone führte, indem eigene Handelsbeziehungen zu anderen Ländern aufgebaut werden konnten. So wurde die Provinz durch Viehzucht sowie dem Tabak und Zuckerhandel zu einer der wohlhabendsten Regionen Cubas. Selbst die 3 großen Piratenüberfälle, die Trinidad in dieser Zeit über sich ergehen lassen musste, konnten dies nicht zerstören. Erst Mitte des 19. Jahrhunderts begann der Niedergang der Region: Sklavenaufstände sowie die Verlagerung des Zuckerhandels nach Cienfuegos schwächten die wirtschaftliche Stellung. Der Ausbau der Zuckerproduktion durch Zuckerrüben in Europa beschleunigte den Abschwung. Erst seit den 1950er Jahren begann eine Renaissance der Region durch den Aufbau von Landwegen nach Cienfuegos und Sancti Spiritus, welches schon länger durch die bessere Anbindung an den Rest Cubas die Küstenregion um Trinidad als wichtigsten Ort der Region abgelöst hatte. In den 60er Jahren war das Gebiet der Sierra Escambray wichtigstes Rückzugsgebiet der konterrevolutionären Bewegung.

Geografie:

Iglesia Parroquial de la Santisima im historischen Stadtzentrum von Trinidad.

Die Provinz Sancti Spiritus wird fast komplett dominiert durch die Berge der Sierra Escambray, die mit dich bewachsenen Wäldern eine wunderschöne Landschaft bildet. Die Küstenregion im Süden der Provinz mit der Stadt Trinidad ist so fast komplett abgeschnitten vom Rest Cubas. Im Nordosten der Provinz am Rande der Escambray liegt die Stadt Sancti Spiritus.

Wirtschaft:

Auch wenn Trinidad längst nicht mehr das Zentrum der Zuckerindustrie ist, ist der Zuckerrohranbau immer noch einer der wichtigsten Wirtschaftszweige. Daneben ist die Viehzucht noch eine der Haupterwerbsquellen sowie der Tabakanbau. Auch Reis wird in dieser Region angebaut. Zunehmend von Bedeutung für die Provinz Sancti Spiritus ist der Tourismus, vor allem durch die Stadt Trinidad, die zusammen mit der rund 20km außerhalb liegenden Zuckerrohrplantage Valle de los Ingenios seit 1998 zum Weltkulturerbe der UNESCO gehört. Im Zuge des Tourismus gewinnt für Trinidad auch das Kunsthandwerk an Bedeutung.